老年性黃斑變性又稱(chēng)年齡相關(guān)性黃斑變性（AMD），為黃斑區(qū)結(jié)構(gòu)的衰老性改變。主要表現(xiàn)為視網(wǎng)膜色素上皮細(xì)胞對(duì)視細(xì)胞外節(jié)盤(pán)膜吞噬消化能力下降，結(jié)果使未被完全消化的盤(pán)膜殘余小體潴留于基底部細(xì)胞原漿中，并向細(xì)胞外排出，沉積于Bruch膜，形成玻璃膜疣。由于黃斑部結(jié)構(gòu)與功能上的特殊性，此種改變更為明顯。玻璃膜疣也見(jiàn)于正常視力的老年人，但由此繼發(fā)的種種病理改變后，則導(dǎo)致黃斑部變性發(fā)生。本病大多發(fā)生于45歲以上，其患病率隨年齡增長(zhǎng)而增高，是當(dāng)前老年人致盲的重要疾病。

本病的病因尚未明了，可能與遺傳、先天性缺損、慢性光損害、營(yíng)養(yǎng)不良、中毒、藥物作用、免疫異常以及心血管系統(tǒng)及呼吸系統(tǒng)等全身性疾病有關(guān)。現(xiàn)大多數(shù)人認(rèn)為本病可能是多種原因綜合作用的結(jié)果。本病根據(jù)其臨床表現(xiàn)不同分為萎縮型和滲出型兩型。萎縮型（又稱(chēng)干性或非滲出性）主要為脈絡(luò)膜毛細(xì)血管萎縮，玻璃膜增厚和視網(wǎng)膜色素上皮萎縮等引起的黃斑區(qū)萎縮變性。滲出型（又稱(chēng)濕性或盤(pán)狀）主要為玻璃膜的破壞，脈絡(luò)膜血管侵入視網(wǎng)膜下構(gòu)成脈絡(luò)膜新生血管，發(fā)生黃斑區(qū)視網(wǎng)膜色素上皮下或神經(jīng)上皮下漿液性或出血性的盤(pán)狀脫離，最終成為機(jī)化瘢痕。有人觀察萎縮型亦可轉(zhuǎn)變?yōu)闈B出型。